W procesie drukowania „próbka cyfrowa” i „próbka maszynowa” odnoszą się do dwóch różnych metod sprawdzania, różnią się one dokładnością, efektem i wykorzystaniem sceny.
próbka cyfrowa zwykle wykorzystuje drukarki cyfrowe do szybkiego wydruku, używane głównie do drukowania przed szybkim wyświetleniem efektu projektu. Ze względu na sprzęt cyfrowy do drukowania, cyfrowa prezentacja kolorów próbki i rzeczywisty wydruk mogą różnić się od rzeczywistych. Jego zaletami są niski koszt, szybkie wykonanie próbki, możliwość zamówienia małych ilości lub wstępne potwierdzenie projektu. Próbka cyfrowa może pomóc klientom i projektantom zrozumieć ogólny układ, wzory i efekty tekstowe, ale ze względu na zastosowanie różnych systemów kolorów nie można w pełni odtworzyć kolorów na maszynie drukarskiej.
próbka na maszynie oznacza oficjalną prasę drukarską zawierającą oficjalne materiały drukarskie, atramenty i sprzęt do próbnego wydruku próbki. Ta metoda może naprawdę odzwierciedlać kolor, materiał i efekt końcowego wydruku, dzięki czemu reprodukcja kolorów i efekt drukowania są dokładniejsze. Próbki pobierane na maszynie są zwykle wykorzystywane do ostatecznego potwierdzenia, zwłaszcza przy drukowaniu według ścisłych wymagań kolorystycznych, dużych partiach lub zaawansowanej personalizacji. Ze względu na konieczność użycia formalnego sprzętu i materiałów, koszt próbki jest wyższy, ale może zmaksymalizować gwarancję, że efekt druku spełni oczekiwania klienta.
Próbki cyfrowe nadają się do wstępnego potwierdzenia projektu, niskiego kosztu i dużej szybkości; natomiast próbki na maszynie służą do ostatecznego potwierdzenia i rzeczywistego odtworzenia efektu końcowego, z dużą precyzją, ale przy wysokich kosztach. Wybór metody zależy od budżetu projektu, czasu i wymagań co do końcowego efektu druku.